Tomi Mäki-Opas toimii yhteiskuntapolitiikan, erityisesti vaikuttavuustutkimuksen, professorina Itä-Suomen yliopistossa. Hän kiinnostunut yhteiskuntapolitiikan, sosiaali- ja terveyspalveluiden sekä hyvinvoinnin edistämisen vaikuttavuudesta, erityisesti hyvinvoinnin jakautumisen ja yhteiskunnallisen eriarvoisuuden kysymyksistä.
Hän johtaa ”Vaikuttavuuden talo” -verkoston toimintaa sekä kehittämistä. Hän toimii tiiviissä yhteistyössä Pohjois-Savon hyvinvointialueen kanssa, jossa hänen erityisenä yhteistyönsä teemana vaikuttavuustutkimuksen ja hyvinvointipalvelujen tutkimus. Hän myös antaa opetusta oppialan kaikilla tasoilla liittyen vaikuttavuustutkimuksen menetelmiin ja asetelmiin sekä ohjaan aiheeseen liittyviä väitöskirjoja. Tällä hetkellä hän johtaa kolmea tutkimushanketta, jossa tarkastella digitaalisten palveluiden vaikuttavuutta ja kustannusvaikuttavuutta sekä vaikuttavuusperusteista tiedolla johtamista.